Options and limitations in workplace organizing

“We have met with management and the commissioners, and nothing changed. We have taken action and held demonstrations, and got nothing. Now we try the lawyers to see if we can win”.

Another driver speaks up

“That’s not true, when we had a strike they had to listen to us”

The speaker replies “maybe for one week, two weeks, yes. But then they forget it all”.

Translating between two worlds: the contradictions of healthcare

When someone is training to become a nurse, generally speaking, they are taught that nurses stand between two worlds. Nurses are intermediaries between those who analyze and decide on treatments and those who get treated, in one way or another. Or anyway that is how things are supposed to work (the practice doesn’t work out that way exactly). Nurses are translators, they take the world of medicine and translate it into the world of patients. Good nurses do it well, bad nurses not so well, but nursing is in large part about communication and translation.

The M Circle

Si tuviera que describir las circunstancias bajo las que conocí al viejo Nibaldo, más bien tendría que decir con sinceridad que nunca lo conocí. Aquel encuentro, palabras dispersas, comentarios risueños que emitía con su bigotón de hombre antiguo y su dentadura dilapidada. Pude saber algo de su vida a través de las historias que le gustaba contar: las mujeres,  ocupaban un lugar central en sus conversaciones al igual que sus experiencias de marino. Le gustaba decir que había trabajado al salir de Chile, “bajo bandera sueca”, aunque insistía en que la mejor época de su vida había sido trabajando con los griegos. De griego y de sueco no sabía ni una palabra, pero supongo que en los buques mercantes tendrían algún sistema para comunicarse las tareas mediante señas, o un lenguaje técnico oficial. Me contó que era de Valparaíso, y que llevaba unos veinte años viviendo sin papeles en los EEUU.

Sobre “La Batalla de Chile”

Había visto algunos fragmentos del documental La Batalla de Chile de Patricio Guzmán durante mi estadía por aquellas tierras, pero fue solamente hace unos días, que por sugerencia de un amigo volví a reencontrarme con esas imágenes. Se me erizaban los pelos, y me entraban ganas incontenibles de llorar, mientras volvía a sumergirme en los rastros visuales de ese proceso que algunos historiadores de izquierda consideran como un conflicto aun insuperado, puesto que la democracia post-golpe ha significado no solo la continuación de las medidas económicas impuestas por la dictadura militar, si no además el encubrimiento y la negación del verdadero trauma que esta implicó¹. Nunca indiferente ni pasivo, nunca “perplejo” como ese Chile descrito por Jocellyn-Holt²; como la foto de ese personaje mudo que mira desconcertado por entre las sombras funestas de la dominación fascista. Esa imagen que se repite como símbolo del nuevo estado psico-social del chileno tras el golpe militar del 11 de  setiembre de 1973.

Why Working People are The Solution to Our Economic Crisis

Power gets what it wants.  This is the reason that Wall Street – the cause of the crisis- is booming; but working people are facing double-digit unemployment, hour cuts, increased work load on the job, less resources to work with, raising costs on benefits, cuts to public services and an all-around increase of vulnerability to our situation worsening.  While the banking executives get multi-million dollar bonuses, we’re told we’re “lucky to have a job” and that we should “take more cuts” to “save the jobs of our co-workers”.  The stock market gains while more and more people are thrown out of work.  Something is wrong with this picture. This article will try to break down some of the key economic processes and functions to consider in working towards solving this crisis for working people; but in doing so it will necessarily have to simplify things a bit in an attempt to touch on some of the larger ideas.