A natural disaster has descended upon Haiti whose scope we only are seeing the surface of at this time. The Haitian people will be struggling to rebuild their lives and their home possibly for decades in light of unprecedented collapse, both physical and social. Yet despite the unpredictability of earthquakes, this disaster is unnatural, a monstrosity of our time. The extent of the damage of the earthquake is part of the cost of unrestrained exploitation which at every step put profit above the health, safety, and well being of the Haitian people. While the world watches on ready to help, power is being dealt an opportunity. The Haitian workers and peasants have been fighting for their rights to even the most basic level of existence for decades, while the UN-occupying force, the state, and the ruling elites maintain the social misery without relenting. Now as Port-Au-Prince is in rubble, new opportunities arise for rulers to rebuild Haiti in their own interests, and likewise for the Haitian workers and peasants to assert their right to their own Haiti, one where they will be not be forced to live in dangerous buildings, and work merely to fill the pockets of elites, foreign or domestic.
As we move from watching in horror to taking decisive action, progressives can offer an alternative. There is a strong and beautiful desire to do something, to help others in this time of need. Our actions are strongest when we organize ourselves, and make a concerted effort in unity. Right now we can have the deepest impact by committing ourselves to act in solidarity with the autonomous social movements of Haiti directly. They present the best possible option for the Haitian people, and are in the greatest need. At the same time, we are in the best position to help them out our common interest as people engaged in struggling against a system that works to exploit us all. We are calling for solidarity people-to-people engaged in common struggle. It is not only a question of money for AID but also an autonomous and independent act of international solidarity that illuminates the bankruptcy of the occupying forces, multinational corporations, and Haitian elites that are primarily responsible for the decayed state of Haiti. There will be aid flowing and money given as a form of charity until the next disaster. Our act of solidarity should, in no shape or form, be solely an act of humanitarian aid. It should not be an apolitical act, and we shouldn’t give the green light to those that wish to capitalize on the suffering of others. It should be an act of solidarity to the struggling people of Haiti and their organizations while at the same time rejecting the totally inept Haitian elites and their state apparatus for bankrupting Haiti. The earthquake is a natural disaster, but the state of Haiti, the abject poverty of the masses and the vile injustice of the social order, are unnatural.
We have a relationship with one organization, Batay Ouvriye, and are putting our resources and time into helping Batay Ouvriye to help rebuild from the catastrophe and maintain the struggle for a better Haiti and a better world. Batay Ouvriye is a combative grassroots worker and peasant?s organization in Haiti with workers organized all over Haiti, especially in the Industrial sweatshops and Free Trade Zones. We have set up a means to send money to Batay Ourviye. If others wish to send money to Batay Ouvriye, please DONATE HERE or mail checks payable to “Miami Workers Center” with a note “for: MAS/BO” in the memo line to the following address:
Miami Workers Center
6127 Northwest 7th Avenue
Miami, FL 33127-1111
– Miami Autonomy & Solidarity and The Batay Ouvriye Haiti Solidarity Network
Greetings,
The Batay Ouvriye Haiti Solidarity Network is calling on all Progressives to join us in the aftermath of the Earthquake Disaster to help us organize support for the various Workers” Unions, Peasant Associations, Toilers’ Associations in the Batay Ouvriye Movement in Haiti.
For those in NYC,
Batay Ouvriye Haiti Solidarity Network
Join us on Saturday January 16, 2010 at 5 P.M. at 963 Rogers Ave, between Beverly Road and Tilden Ave in Brooklyn. The Batay Ouvriye Haiti Solidarity Network has been active and doing solidarity work with Batay Ouvriye for the last decade while its members are experienced activists who have been working in the People’s Camp for over thirty years.
We would like to differentiate our orientation for the disaster relief effort from other organizations and imperialist institutions on the ground.
We want to empower the People’s Camp to take charge of rebuilding their lives with dignity independently of reactionary and imperialist control.
Mario
For the Batay Ouvriye Haiti Solidarity Network
MAS 
Pingback: How To Help People In Haiti
Apparently Batay Ouvriye is a sketchy organization that has an excess of lefty rhetoric:
http://www.zcommunications.org/znet/viewArticle/4643
For a long list of the debate around this see this compilation
http://www.anarkismo.net/newswire.php?story_id=2125
In short, the ZNET article is a smear campaign by politicized elements who backed Aristide, and took issue with the fact that Batay Ouvriye organized workers and supported student movements that opposed Aristide’s imposition of neoliberalist reforms on Haiti.
On the rhetoric part, you have to realize you’re reading it in translation, from another culture with a strong leftist history during the uprisings after the fall of Duvalier. It may not be the language we’re used to, but it’s a different context.
Their text regarding AFL-CIA is quite clear, no ?
http://www.batayouvriye.org/English/Positions1/aflciocrisis.html
Appel à la solidarité
et à l’envoi de fonds pour les travailleurs d’Haïti !
Une catastrophe naturelle vient de s’abattre sur Haïti, dont nous n’entrevoyons encore que la surface. Les haitiens vont devoir lutter pour reconstruire leur vie et leurs maisons, et ce vraisemblablement pour des décennies considérant cet effondrement sans précédent, à la fois physique et social.
Pourtant, malgré les l’imprévisibilité des tremblements de terre, ce désastre est contre nature, une monstruosité de notre temps. L’ampleur des dégâts du tremblement de terre fait partie du coût de l’exploitation effrénée qui, à chaque moment, met le profit devant la santé, devant la sécurité et devant le bien être du peuple de Haïti.
Alors que le monde observe – prêt à aider, le pouvoir voit l’occasion de traiter une opportunité. Les travailleurs et paysans de Haïti ont lutté pendant des décennies pour leurs droits aux plus basiques niveaux de l’existence, tandis que les forces d’occupation de l’ONU, l’Etat et les élites dirigeantes maintenaient la misère sociale, sans fléchir. Maintenant que Port-Au-Prince n’est plus que gravât, de nouvelles opportunités s’offrent pour les dirigeants de reconstruire Haïti dans leurs seuls intérêts propres.
Mais de la même façon, les travailleurs et paysans haïtiens pourraient affirmer leur droit à leur Haïti ; un où ils ne seraient pas contraints de vivre dans des immeubles dangereux, ni de travailler uniquement pour remplir les poches des élites, étrangère ou locale.
Quand nous cessons de regarder l’horreur pour prendre des actions décisives, les progressistes nous pouvons offrir une alternative. Il ya un désir fort et beau de faire quelque chose, pour aider les autres en ce temps de besoin. Nos actions sont plus fortes lorsque nous nous organiser nous mêmes, et que nous faisons un effort concerté dans l’unité. Maintenant même, nous pouvons avoir l’impact le plus profond en nous engageant à agir en solidarité avec les mouvements sociaux autonomes d’Haïti directement. Ils représentent la meilleure option possible pour le peuple haïtien, et sont dans le plus grand besoin. Dans le même temps, nous sommes les mieux placés pour les aider, en tant que personnes engagées à lutter contre un système qui fonctionne à nous exploiter tous. Nous appelons à la solidarité des individus pour les individus engagés dans une lutte commune.
Ce n’est pas seulement une question d’argent pour aider mais aussi et surtout un acte autonome et indépendant de solidarité internationale qui illumine la faillite des forces d’occupation, des sociétés multinationales, et des élites haïtiennes qui sont les premiers responsables de l’état démembré de Haïti.
Il va couler des flots d’aide et de monnaie donnés comme forme de charité. Jusqu’à la prochaine catastrophe. Notre action de solidarité ne devrait, sous aucune forme que ce soit, être exclusivement un acte d’aide humanitaire. Il ne devrait pas être un acte a-politique, et nous ne devrions pas donner le feu vert à ceux qui souhaitent capitaliser sur les souffrance des autres.
Cela devrait être un acte de solidarité avec la population en lutte de Haïti et leurs organisations, tout en rejetant dans le même temps la élites haïtiennes totalement ineptes et leur appareil d’État qui a entraîné Haïti dans la faillite. Le tremblement de terre est une catastrophe naturelle, mais l’état de Haïti, l’abjecte pauvreté des masses et l’ignoble injustice de l’ordre social ne sont pas naturels.
Nous sommes en contact avec une de ces organisations, Batay Ouvriye, et nous mettons nos moyens et notre temps à les soutenir, pour aider à la reconstruction après la catastrophe et pour maintenir la lutte pour un meilleur Haïti et un meilleur monde.
Batay Ouvriye est une organisation ouvrière et paysanne combative et de base, avec des travailleurs organisés partout à Haïti mais plus spécialement dans zones d’extrême exploitation que sont les ateliers clandestins (où l’on gagne « le salaire de la sueur ») et les zones franches. Le groupe « Miami Autonomie et Solidarité » a mis en place une caisse de solidarité et un moyen d’envoyer de l’argent pour Batay Ouvriye. Si d’autres veulent également leur envoyer de l’argent, qu’ils se mettent en rapport en envoyant un mail à :
miamiautonomyandsolidarity@yahoo.com
Miami Autonomie et Solidarité et Réseau de Solidarité Haïti Batay Ouvriye
(Traduction : CNT AIT Paris – contact@cnt-ait.info)
Check this out:
http://www.democracynow.org/2010/1/14/naomi_klein_issues_haiti_disaster_capitalism
¡Llamado para Solidaridad y Fondos para l@s obrer@s de Haití!
14/01/09- Una catástrofe ha caído encima de Haití cuya dimensión solo vemos la superficie en este momento. El pueblo haitiano estará luchando para rehacer sus vidas y sus hogares posiblemente durante decadas en vista del colapso sin precedentes, tanto físico como social. Pero a pesar de la incertidumbre de los terremotos, esta desastre no es natural, una monstruosidad de nuestros tiempos. El alcance de los daños del terremoto es parte de las consequencias de la explotación desenfrenada que en cada paso pone la ganancia por encima de la salud, la seguridad y el bienestar del pueblo haitiano. Mientras el mundo observa preparado para ayudar, al poder se le reparte una oportunidad. L@s trabajadores y l@s campesin@s haitian@s han estado luchando durante decadas por sus derechos aún para un nivel más basico de existencia, mientras las fuerzas ocupantes de la ONU, el estado, y l@s élites poderos@s mantienen la miseria social sin ceder. Ahora mientras Puerto Príncipe esta en escombros, surgen nuevas oportunidades para l@s poderos@s de rehacer Haití para su propio interés, e igualmente para l@s trabajadores y campesin@s haitianos para hacer valer a sus derechos a su propio Haití, donde no serán obligados a vivir en edificios peligrosos, ni a trabajar solamente para llenar los bolsillos de los élites, extranjeros o locales.
Cuando cambiamos de observando en horror a tomando accione decisivas, l@s progresistas podemos proponer una alternativa. Hay un fuerte y hermoso deseo de hacer algo, para ayudar a los demás en este momento de necesidad. Nuestras acciones son más fuertes cuando nos organizamos, y hacemos un esfuerzo conjunto. Ahora mismo podemos tener más impacto por comprometernos a actuar en solidaridad directa con los movimientos sociales autónomos de Haití. Ellos representan la mejor opción posible para el pueblo haitiano, y son los más necesitados. En este momento, estamos en mejor posición para ayudarlos por nuestro interés común como gente involucrada en luchar contra un sistema que funciona para explotarnos tod@s. Estamos pidiendo la solidaridad pueblo-a-pueblo involucrado en una lucha común. No es solamente una cuestión de dinero para ASISTENCIA si no que también un acto autónomo e independiente de la solidaridad internacional que aclara el fracaso de las fuerzas ocupantes, las empresas multinacionalesm y los elites haitianos que son fundamentalmente responsables para el estado de decadencia de Haití. Habrá movimiento de ayuda y dinero en forma de caridad hasta el próximo desastre. Nuestro acto de solidaridad no debe ser, de ninguna manera, solamente un acto de la asistencia humanitaria. No debe ser un acto apolítico, y no debemos dar la luz verde a l@s que quieren sacar provecho del sufrimiento de los demás. Debe ser un acto de solidaridad para el pueblo luchador de Haití y sus organizaciones mientras a la misma vez rechazando los élites ineptos y su aparato estatal por haber llevado Haití a la quiebra. El terremoto es una catástrofe natural, pero el estado de Haití, la mayor miseria de las masas y la vil injusticia de la orden social, no son naturales.
Tenemos relaciones con una organización, Batay Ouvriye, y estamos metiendo nuestros recursos y tiempo en ayudar a Batay Ouvriye a reconstruir después de la catástrofe y mantener la lucha para un mejor Haití y un mundo mejor. Batay Ouvriye es una organizacion obrera y campesina de base combativa en Haití con trabajadores organizad@s por todas partes, especialmente en las maquiladoras industriales y la Zonas de Libre Comercio. Hemos establecido un medio de enviar dinero a Batay Ouvriye. Si alguien quere enviar dinero a Batay Ouvriye, favor de escribir un correo electronico a miamiautonomyandsolidarity@yahoo.com
Miami Autonomía y Solidaridad y la Red de Solidaridad con Batay Ouvriye
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I have supported the work of Batay Ouvriye for a number of years.
There work wth sweatshop workers has been excellent.
They are a true working class organization.
The only thing I disagree with them relations to elections.
I am recommendng them to all my contacts as the first place to send donatons.
I would hazard to say that the workers’ movement in Haiti has its own nuances and issues. Have there been problems, yes, obviously. Has there been a rectification process within BO regarding the
international trade union community, mainly. Is BO an anarcho-syndicalist union, no. Is there practice close to a grass roots unionism that many of us would support, yes, mainly.
What I find curious, is even in a time of severe tradegy, there are those who would take up the banner of attack against the BO. In this instance, I will defer to our Miami comrades who have an organic connection with BO members and former BO members (now living in the US). If, in their judgement, they feel there’s been enough rectification and sincere efforts by BO, I will go with that , unless absolutely proven otherwise by events on the ground.
* http://ipsnews.net/interna.asp?idnews=24820
BO website: http://www.batayouvriye.org/English/Welcome.html
http://nefac.net/drupal6/haiti
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Hmmm nice post, was all new to me this but started reading a little more on it with the trusty google, interesting 🙂
Those interested in this organization are likely to also be interested in the discussion amongst radicals and revolutionaries that is taking place on a whole variety of issues regarding the recent events in Haiti, at:
http://www.kasamaproject.org
Solidarity in the struggle.
Just for information, what was the position of BO regarding elections ? ( i have read statements against parliamentarism in their french website so i wonder ?)
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very nice site thanks alot .. bookmarkd!
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